为了促成二战的结束，参与了“曼哈顿计划”的美国科学家们努力在制作着足以产生破坏性能量的炸弹材料。其中的成果之一，就是合成并积累了足够的“钚”(plutonium)元素——虽然它在自然界中也有存在，但实在是太微量了。最终，两枚原子弹被分别投放到了日本广岛和长崎，并产生了毁灭性的效果。
人们首次合成的“可见级”钚元素，其重量只有2.7微克。它是由1951年的诺贝尔化学奖得主Glenn Seaborg所带领的加州大学伯克利分校团队于1940年代制造出来的。
2007年以前，这块具有历史纪念意义的钚元素一直被放在伯克利的劳伦斯科学会堂(Lawrence Hall of Science)那里作展示，只不过后来在一次改造中被搬到了别处存放。
直到最近，一名物理学家才找到了被包裹在一个塑料盒子里的这个“碎片”。不过研究人员们意识到了它的划时代意义，所以决定将它重新拿出来展示(具体以什么样的方式‘回归’还不太清楚)。
当然，大家无需担心它的危险性，因为其放射物质的含量非常低，不会对人体健康产生危害。
[编译自：TheVerge , 来源：UC Berkeley , via：Scientific American]